Nanao Sakaki (1923 – 22 prosince, 2008)[1] byl japonský básník, autor Bellyfulls a hlavní postava the Tribe. Narodil se ve velké rodině v Kagoshima Prefecture,[2] a vyrostl v rodině barvíře indiga.
Po dokončení základního vzdělání ve věku dvanácti let[3], pracoval jako pomocník v kanceláři v Kagoshima. V druhé světové válce působil jako radarový specialista v Kyushu v Japonské armádě[4], a tajně četl Nietzscheho, Schopenhauera, Kropotkina, Marxe, a Engelse kdykoliv mu to čas dovolil. Po válce se přestěhoval do Tokya, žil v podjezdu v blízkosti Železniční stanice Ueno. Po krátký čas také pracoval slévárně v Amagasaki, poté jako soustružník a pak po dva a půl roku také jako pochůzkář pro kancelář vydavatele Sanehiko Yamamota.[5]
Okolo 1952-3 se přestěhoval do oblasti San'ya a žil z velkorysosti svých sousedů. Všechen svůj čas trávil učením se anglicky a četbou. Po dvou letech se přestěhoval do Shinjuku, kde se začal zabývat jednoduchým uměním a spolupracoval se sochařem specializujícím se na dřevo. Společně navštívili lesy napříč celým Japonskem v průběhu tří let. V tomto čase začal Sakaki psát básně vyjadřující jeho hluboký vztah s lesy. Toto vedlo k výstavě kombinující básně a sochy v Kagoshimě v roce 1955 a v Ikebukuru v roce 1959.[6]
Poté šel Sakaki svou vlastní cestou a vrátil se do Shinkuju, kde se spřátelil s Nealem Hunterem, se kterým přeložil některé jeho básně do angličtiny a vydali je v Tokyu v roce 1961 pod názvem Bellyfulls.[7] Gary Snyder vyhledal Sakakiko, poté co mu Hunter představil jeho knihu v Indii.[2]. Snyder a Sakaki sdíleli mnoho zájů jako například lingvistiku, ethnologii, sanskrt, Japonskou archeologii, Marxe, Junga, Nagarjuna a některé revoluční myšlenky.[8]
Někdy v této době Sakaki pomohl vytvořit a vést "the Tribe", a vedl své přátele do Suwanosejima, aby zde postavili Banyan Ashram.[9]
Bellyfulls byla přetištěna v Americe v roce 1966, a počínaje rokem 1969, Sakaki několikrát navštívil Spojené Státy, kde zkoumal divočinu, psal a četl poezii.[10] Ve Spojených Státech strávil asi deset let, převážně v San Francisku, Taosu a Novém Mexiku, ale také jen chůzí po divočině.[11]
Sakaki byl dvakrát ženat a má dva syny v Hokkaidu, jednoho v Novém Mexiku a jednu dceru,[12] Maggie Tai Sakaki Tucker.[13] V čase své smrti v roce 2008 žil se svými přáteli v horách okolo Nagana.[14]